近日,美國農業(yè)機器人企業(yè)Monarch Tractor宣布完成1.33億美元(約9.4億人民幣)的C輪融資,創(chuàng )下了農業(yè)機器人領(lǐng)域最大規模的單筆融資紀錄。
Monarch Tractor成立于2018年,公司的核心產(chǎn)品MK-V是全球首款全電動(dòng)、駕駛員可選的智能拖拉機,集成了電氣化、自動(dòng)化和數據分析等先進(jìn)技術(shù)。
公司創(chuàng )始人團隊在硅谷電動(dòng)汽車(chē)、機器人、農業(yè)領(lǐng)域有豐富的研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化經(jīng)驗,包括來(lái)自納帕谷著(zhù)名葡萄酒家族的卡洛·蒙達維(Carlo Mondavi)、特斯拉超級工廠(chǎng)前負責人馬克·施瓦格(Mark Schwager)、卡基梅隆大學(xué)的機器人博士Zachary Omohundro 。
目前,公司已經(jīng)在12個(gè)州和3個(gè)國家部署了超過(guò)400臺MK-V,覆蓋葡萄園、乳制品、漿果、果園等多個(gè)農業(yè)細分市場(chǎng)。
此次1.33億美元的C輪融資,由全球影響力投資者Astanor和富士康旗下基金HH-CTBC Partnership L.P共同領(lǐng)投,At One Ventures、PMV和The Welvaartsfonds等知名投資機構也參與其中。
這筆融資使Monarch Tractor的估值超過(guò)5億美元(約36億人民幣),公司迄今為止的總融資額也累計達到了2.2億美元(約16億人民幣)。
傳統上,農業(yè)科技往往被視為一個(gè)相對小眾和保守的領(lǐng)域,難以吸引大規模的風(fēng)險投資。但Monarch Tractor的成功案例表明,隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步和市場(chǎng)需求的變化,農業(yè)科技正在成為一個(gè)極具吸引力的投資熱點(diǎn)。
公司CEO Praveen Penmetsa表示,這筆資金將幫助Monarch度過(guò)“相當具有挑戰性的時(shí)期”。
根據美國食品和藥物管理局的數據,在過(guò)去十年中,美國農場(chǎng)的盈利能力穩步下降,2023 年是更是達到歷史上最嚴重的滑坡。雖然機器人和AI對農業(yè)是個(gè)相對新鮮的事物,但Monarch Tractor表示,它希望利用這一市場(chǎng)的潛在增長(cháng),站在數字顛覆的最前沿。
MK-V智能拖拉機集成了多項尖端技術(shù),包括電動(dòng)驅動(dòng)、自動(dòng)駕駛、人工智能和數據分析等。這些技術(shù)的結合不僅提高了農業(yè)生產(chǎn)效率,還顯著(zhù)降低了環(huán)境影響。
在人工智能方面,Monarch Tractor采用了NVIDIA Jetson邊緣AI平臺,每臺拖拐機配備了六個(gè)Jetson Xavier NX SOM(系統級模塊)。這種強大的計算能力使得拖拉機能夠實(shí)時(shí)處理來(lái)自多個(gè)攝像頭和傳感器的數據,實(shí)現精準導航、障礙物識別和作物分析等功能。
公司CEO表示:“這在某些農業(yè)環(huán)境中很重要,因為可能沒(méi)有GPS信號,這對安全也至關(guān)重要,因為Monarch旨在實(shí)現完全無(wú)人駕駛的操作?!?/span>
因此,MK-V本質(zhì)上是拖拉機形態(tài)的機器人。
公司還開(kāi)發(fā)了WingspanAI農場(chǎng)管理平臺,這是一個(gè)綜合性的數字農業(yè)解決方案。
通過(guò)集成農場(chǎng)管理系統、車(chē)輛位置跟蹤、作物圖像收集和自動(dòng)化運營(yíng)計劃,WingspanAI為農民提供了數據洞察和決策支持。
農業(yè)機械市場(chǎng)規模巨大,但相比汽車(chē)行業(yè),其智能化和電動(dòng)化程度還相對落后。全球每年只售出300萬(wàn)臺拖拉機,而汽車(chē)銷(xiāo)量高達7000多萬(wàn)輛,而這種差距恰恰反映了農業(yè)機械市場(chǎng)的巨大潛力。
Monarch Tractor表示,本輪融資將主要用于三個(gè)方面:一是擴大生產(chǎn)規模,滿(mǎn)足日益增長(cháng)的市場(chǎng)需求;二是加強銷(xiāo)售和服務(wù)網(wǎng)絡(luò )建設,為客戶(hù)提供更好的支持;三是繼續投入研發(fā),特別是在人工智能和數據分析領(lǐng)域。
此外,公司還計劃進(jìn)一步拓展地理版圖,將業(yè)務(wù)擴展到更多州和國家。
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